Advies advocaat-generaal inzake Heiploeg
De Groningse garnalenverwerker Heiploeg ging in 2014 failliet en maakte een snelle doorstart die voor de faillietverklaring al was voorbereid, in een zogenoemde pre-pack. Door het faillissement verloren 90 van de circa 300 medewerkers hun baan.
Afgelopen zomer heeft het Europese Hof van Justitie in een langverwacht arrest geoordeeld dat een pre-pack valt onder de wettelijke uitzondering waarbij niet alle werknemers automatisch meegaan naar de verkrijger. Wel heeft het Europese Hof van Justitie daar als voorwaarde aan verbonden dat, gelet op de rechtszekerheid, de pre-pack wettelijk geregeld moet worden. De pre-pack werd aldus nieuw leven in geblazen.
Hoe pakt dit uit voor Heiploeg-nieuw? Daarover moet de Hoge Raad nog beslissen. Het oordeel dat de pre-pack werden geregeld moet worden in plaats van zijn lijkt de Hoge Raad (en de wetgever) enige ruimte te geven voor een oordeel dat de pre-pack in Heiploeg was toegestaan.
A-G Drijber adviseert de Hoge Raad en heeft zich in zijn conclusie als volgt uitgelaten: inzake Heiploeg is aan de inhoudelijke voorwaarden voldaan, maar niet aan de formele voorwaarde van de wettelijke regeling die het Europese Hof heeft toegevoegd. Zal dit ook de beslissing van de Hoge Raad worden (of zijn)?
De uitspraak van de Hoge Raad is (voorlopig) bepaald op 17 november 2023.